Proyecto de Investigación: Ecología de insectos en Patagonia y sus potenciales aplicaciones para prevenir, mitigar y revertir la degradación ambiental
La creciente degradación ambiental impone como desafío la búsqueda de soluciones basadas en la naturaleza que permitan prevenir, mitigar o revertir los cambios producidos por el hombre. Los insectos son el grupo de animales más numeroso y diverso y participan en funciones clave en los ecosistemas, por lo que son de particular importancia en la búsqueda de estas soluciones. La región patagónica presenta numerosas presiones antrópicas que degradan el ambiente como la ganadería comercial, la extracción de recursos naturales y las invasiones biológicas. Existen alternativas productivas en crecimiento, como las huertas a pequeña-mediana escala, que generan menores impactos ambientales que la agricultura convencional. En ese sentido, hay una necesidad concreta de prevenir mayor degradación, de generar conocimiento para favorecer prácticas productivas de bajo impacto ambiental, y de encontrar alternativas para restaurar los sitios degradados. El objetivo de este proyecto es estudiar la ecología de distintas especies de insectos de la región del NO de la Patagonia que podrían ser manejadas para minimizar los impactos antrópicos y asistir en el proceso de la recuperación de los ecosistemas degradados. Los objetivos específicos son: (1) determinar el papel de los insectos, con énfasis en hormigas, como proveedores de servicios ecosistémicos relevantes para la producción hortícola y de fruta fina en huertas agroecológicas; (2) evaluar las comunidades de hormigas de la estepa patagónica en ambientes alterados por actividades antrópicas y su contribución en la restauración pasiva y activa; (3) estudiar aspectos del comportamiento y la distribución, y potenciales impactos de insectos invasores del NO de la Patagonia con implicancias para el manejo y control de sus poblaciones.
Dirección: PIRK, GABRIELA
E-mail: gabriela.pirk@crub.uncoma.edu.ar
Codirección: LESCANO, MARIA NATALIA